Tirages Ilfochrome du 30 x 40 au 60 x 80 cm et réalisés par Roland Dufau.

Le Cibachrome est un papier photographique couleur existant sous forme opaque : surface brillante ILFORD CIBACHROME DE LUXE CPS-1K et ILFORD CIBACHROME CF.1K qui a le même aspect que le précédent mais offrant une gradation plus douce, surface mate perlée ILFORD CIBACHROME CRC 44M, ou transparente ILFORD CIBACHROME TRANSPARENT CTD-F7 et ILFORD CIBACHROME TRANSLUCENT CL-F7.

Ne nous voilons pas la face : le film diapo est sans doute le support argentique le plus menacé. Or Roland Dufau ne tire que des diapos. Et il n'utilise pour cela qu'un seul papier et qu'une seule chimie depuis trente ans! Autant dire qu'il fait vraiment office de "dernier des Mohicans" Oui, mais voilà, ce papier et cette chimie unique, c'est du "Cibachrome" et Roland Dufau en est le maître incontesté. Pour le plus grand plaisir des artistes et des collectionneurs, pour qui ce nom garde tout son attrait.

Le "Ciba" encore et toujours...
Cibachrome : le mot reste magique et la plupart des initiés disent "Ciba". Rares sont ceux qui emploient le "vrai" terme actuellement en vigueur: "Ilfochrome Classic". En effet, depuis 1991, le "Cibachrome" n'existe plus officiellement! Pour une question de rachat d'entreprise et de marketing, Ilford fut contraint, à son grand dam, de trouver un nouveau nom à son procédé phare. Le "Cibachrome" fut ainsi rebaptisé "Ilfochrome Classic". Toutefois, 18 ans plus tard, le nom d'origine reste toujours employé, même chez Ilford, à l'usine de Marly en Suisse qui continue de "coucher" ce papier unique sur son support polyester.

Production & conservation
Nous n'allons pas raconter ici la riche saga du Cibachrome (lui-même issu du procédé Gaspacolor inventé dans les années 1930 par le chimiste hongrois Bella Gaspard). Non, ce qui nous importait c'était de rencontrer Roland Dufau et de faire le point avec lui sur son activité de tireur "atypique". De nombreux photographes pensent sans doute que le Cibachrome n'existe plus. Or Ilford n'a jamais arrêté sa fabrication. Et le responsable du Service Technique Couleur, Jean Noël Geix, a déclaré dans le magazine Le Photographe que la production était garantie jusqu'en 2020. En effet, la première application de l'Ilfochrome-Cibachrome reste le microfilm, toujours très utilisé dans le domaine militaire. Et le contrat vient justement d'être renouvelé avec l'armée jusqu'en 2020... Au passage, on touche là une des caractéristiques fondamentales de ce procédé: sa conservation. Seul ennemi: l'humidité excessive (au-delà de 60 %). Tout cela, Roland Dufau le connaît parfaitement. Sur le sujet, c'est un puits de science. Sa petite boutique du quartier latin à Paris (45 m2 en comptant le labo et la réception!) est devenue le temple des adorateurs du Dieu Ciba. Dufau n'est pas le seul en France à proposer des tirages Cibachrome (voir page suivante). Mais il est le seul à ne faire que du Ciba! Chez lui, pas de négatifs, ni bien sûr de fichiers numériques. De plus, Dufau n'est pas un "simple" tireur. C'est un passionné de photo, un ami des photographes et un grand collectionneur de livres. Depuis 1980, il travaille seul et reçoit lui-même en personne tous ceux qui viennent sonner à sa porte. Parfois, il faut attendre un peu qu'il sorte de sa chambre noire! "je travaille seul parce que j'aime les contacts directs avec les photographes, dit-il. Ma clientèle s'est constituée petit à petit, par le bouche à oreille. Mon premier grand client fut John Batho. Aujourd'hui, je tire les ektas de Stéphane Duroy, de Yan Charbonnier, d'Olivier Fôllmi, de Didier Gou-py, de Roland et Sabrina Michaud, de Lucien Clergue"...

Source : Réponses Photo Hors Série n° 8

Roland Dufau